Rosarlo es la principal ciudad del interior de la república Argentina. Su población es de alrededor de 700.000 habitantes; es de sangre europea principalmente. En materia religiosa predomina el catolicismo. aunque la comunidad está abierta al mensaje del Señor.
Existen 16 iglesias bautistas, pastoreadas por hermanos que en su gran mayoría, tienen que trabajar para su propio sostenimiento; no obstante, dichas iglesias están despertando a las demandas de la mayoría neotestamentaria y a la necesidad de un programa más amplio de evangelizaclón.
El aumento de asistencia a los cultos es un verdadero problema por la falta de espacio en los templos y edificios. Las pocas iglesias que disponen de lugares libres estudian intensamente la mejor manera de aprovecharlos para la obra educativa. La mayoria de los obreros de las iglesias reconocen que existe una falla que debe remediarse a tiempo y es que el número de conversiones o profesiones de fe no es igual al de los bautismos resultantes. Actualmente se observan las grandes posibilidades que ofrece la obra de las escuelas dominicales en el desarrollo de buenos miembros de iglesia.
Teniendo en cuenta estas necesidades imperiosas, la “Escuela Dominical de la Asociación de Iglesias de Rosario" que comenzó su trabajo auspiciando reuniones tri-
Adelantos en Argentina
GUILLERMO GRAVES
mestrales para maestros y oficiales. emprendió una nueva tarea. La semana comprendida entre el 22 y 26 de agosto fue designada de preparación, y prácticamente se movilizó a todos los obreros de la ciudad y del interior especializados en esta obra. Hubo un total de 28 clases divididas en tres iglesias estratégicamente ubicadas, además se enseñaron libros adaptados a cada departamento. Los pastores y superintendentes tuvieron oportunidad de estudiar el libro: "Levantando una Escuela Dominical Modelo". La dirección de estos cursos estuvo a cargo de tres estimados hermanos rosarlnos, secundados por profesores muy capaces, 18 de los cuales son argentinos.
Dada la importancia de los cursos se invitó a obreros de distintos puntos de la República, planeándose un Instituto Vespertino, comentando los siguientes temas: "La Escuela Dominical creciendo", "La Escuela Dominical enseñando" y "La Escuela Dominical trabajando". Diariamente se escucharon testimonios de los resultados ópimos obtenidos en las iglesias que experimentaron los nuevos programas de enseñanza. La mayordomia, la evangelizaclón. el sistema de 6 puntos, visitación, literatura, fueron puntos de importancia, que dieron lugar a preguntas y presentación de problemas especiales
¿Tuvo éxito la semana de pre
paración? ¿Cuáles son los resultados?
Si, el éxito fue completo y los resultados finales se verán en los años venideros, pero algunas bendiciones ya son visibles y significativas. 266 personas se inscribieron en los cursos y asistieron regularmente durante toda la semana. Entre ellos habla 50 hermanos de distintos puntos del pals (algunos a distancias superiores a 1.000 Km.) Representaron a catorce iglesias de la ciudad y veintiséis del interior, casi la cuarta parte del número total de iglesias bautistas de Argentina.
Debido a las horas de trabajo y los medios Inadecuados de transporte los cursos se realizaron de 20:30 a 22:30 horas y, a pesar de la hora avanzada, la asistencia fue buena. El promedio de asistencia al Instituto Vespertino pasó de los 55.
Los números quizá no revelen toao lo que se hizo en esos días. El espíritu amplio y entusiasta predominó siempre. Un pastor dijo el primer dia: "Mejor seria que olvidáramos un poco estos ‘métodos’ y diéramos más importancia a lo ■espiritual'"; pero cuando el instituto tocaba a su fin dijo: "Hermanos, hemos visto algo notable aquí, vamos a llevárnoslo a casa y ponerlo en práctica". La impresión dejada por los testimonios fue sorprendente, comprobando que un solo ejemplo bueno es mejor que un cúmulo de preceptos teóricos.
La convicción de los hermanos que dieron estos alentadores testimonios se reflejaba en la expresión de sus rostros y en el emocionado tono de sus voces. Otro pastor (mendoclno) manifestó que el programa de visitación y evangelizaclón en su escuela dominical había dado resultados tan concretos como que nunca predica sin tener de 3 a 10 conversiones. Otro relató cómo las ofrendas de su iglesia aumentaron en un 500% debido al programa de enseñanza de mayordomia en la escuela dominical. En fin, hasta se habló de una iglesia que levantó un censo religioso (algo que todos creíamos impracticable en América Latina) descubriendo en una sola manzana urbana 75 niños de 3 a 12 años, que
eran posibles alumnos de la escuela dominical.
De todas estas experiencias se han extraído algunas conclusiones que interesarán a los hermanos bautistas de otros países que conocen las misiones mundiales y las sostienen con sus oraciones y ofrendas: lo. Se observa cada dia mejor que los mismos principios de la obra de la escuela dominical y Unión de Preparación que han producido ricos frutos en las iglesias de la Convención del Sur de los Estados Unidos, son igualmente prácticos en América Latina. ¿Por qué? porque se basan en las necesidades humanas y en la Palabra del Señor que son comunes en el mundo entero. 2o. Los argentinos, como los hermanos de todos los países, son capaces y se interesan en aprender todo aquello que haga crecer eficazmente la obra del Señor. Es más, responde favorablemente a la preparación y una vez que la obtienen son las personas más capacitadas para enseñar a otros.
La experiencia, demuestra, pues, que la realización periódica de estos cursos de preparación en todos los lugares de la República es un imperativo.
Buenos Aires, con sus tres millones de habitantes y 30 iglesias bautistas debe ser el blanco en una próxima campaña de preparación. Lo mismo puede realizarse en otros pueblos y ciudades más pequeños.
En cuanto al número de cursos en una misma localidad se ha experimentado por ejemplo en Rosarlo, que la mitad del total de los miembros matriculados corresponden a las iglesias donde se realizaron los cursos. Por esta razón se proyecta que, para la campaña de 1956. se disponga de 5 ó 6 lugares distintos en la misma ciudad.
Resumiendo: Los bautistas ro-saxinos pasaron definitivamente de la época en que necesitaban un sostén financiero amplio. En la actualidad, necesitan préstamos para proveerse de lugares adecuados para la obra educativa y CRECER. En Argentina todavía se necesitan muchos misioneros porque hay extensas áreas del país donde todavía no se ha predicado el evangelic pero comprobamos ^ariamente que los métodos de trabajo evangélico que se han practicado en otras partes del mundo, y la mano del Señor sosteniendo los esfuerzos humanos, están dando resultados concretos, puesto que hay muchos hombres y mujeres que dedican sus vidas con distintos dones a la obra de Dios.
En barrio Chiodi hay algunas manzanas de gente muy pobre y también completamente sin obra evangélica. El conocimiento de este hecho había sido una molestia a la Iglesia Evangélica Bautista de Echesortu hacia varios años. En 1953 la Sociedad de Hombres de esta Iglesia propuso hacer algo en ese barrio, pero ni en 1953 ni en 1954 fue posible. Al fin, en 1955. Dios puso en el. corazón del pastor, José Capriolo, y del superintendente de la escuela dominical, Luis Cereda, hacer algo por este barrio, por medio de la escuela dominical. Dios siempre obra por medio de los hombres.
La preparación fue completa y sistemática, empezaron a hacer un censo por algunos barrios, pero después de haber recorrido tres cuadras descubrieron que habia 75 niños de 3 a 12 años de edad, y sabiendo que no tenían lugar donde cupieran más de éstos, desistieron de terminar el censo. Siempre nos asusta la vasta cantidad de perdidos que se encuentran en cualquier barrio de cualqueir ciudad de la América Latina. ¡Qué desafio más grande!
Al fin, un hermano que vivía en el barrio ofreció su pequeña casa y determinaron usar las vacaciones del invierno para empezar la obra con una Escuela Bíblica de Vacaciones. El 13 de julio Dios bendijo los esfuerzos, dándoles un promedio de asistencia de 68 alumnos durante una semana.
Asi se Extiende el Reino
El interés acrecentó diariamente y después de la Escuela Bíblica empezaron unas reuniones como la escuela dominical, los sábados por la tarde. Era interesante ver que con los mismos mismos obreros que hablan ayudado en la Escuela Bíblica. el primer sábado consiguieron una asistencia de 69 y ha seguido aumentando. Para el año 1956 han pedido literatura para 85 alumnos y siguen trabajando.
Este pequeño ejemplo puede multiplicarse porque la Escuela Bíblica de Vacaciones y la escuela dominical pueden ser usadas por la iglesia para abrir la puerta en cualquier barrio que necesite el mensaje del evangelio. ¿Cuál es el futuro de esta obra? Puede ser que como en algunos casos, queden estos lugares como misiones que dependen completamente de la iglesia. especialmente por causa de ciertos factores económicos y de la población del barrio, pero en la mayoría de los casos la obra buena de estas organizaciones durante dos o tres años puede dar por resultado la formación de una nueva iglesia, y éste es el objetivo ideal.
¿Hay tal barrio cerca de su igle-cia? ¿Qué quieren decir a los miembros de la iglesia las vidas perdidas allá? ¡Ojalá que haya en su iglesia un José Capriolo y un Luis Cereda que sientan el desafío y sean usados por el Señor para establecer otro testimonio.
Guillermo Graves.
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EL PROMOTOR DE
EDUCACION CRISTIANA