LA EXTREMAUNCION
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La Extremaunción.
La Extremaunción es un Sacramento por medio del cual recibe el enfermo en virtud de la unción con el óleo santo y de las oraciones del sacerdote, socorros espirituales y aun fuerza corporal cuando ésta es conducente a su salvación eterna. Esta unción se llama Extrema, porque ordinariamente es la última de las unciones sagradas administradas por la Iglesia.
' El Apóstol Santiago hace evidente referencia a este Sacramento, y señala su eficacia en las siguientes palabras: “¿Está enfermo alguno entre vosotros?, llame a los presbíteros de la Iglesia y oren por él, ungiéndole con óleo en el nombre del Señor; y la oración nacida de la fe salvará al enfermo; y el Señor le aliviará y si se halla en pecado se le perdonará”. (Santiago V, 14, 15).
Algunos de los antiguos Padres se refieren a este Sacramento. Orígenes en el siglo III escribe: “Hay también una remisión de los pecados por medio de la penitencia, cuando el pecador.... no se avergüenza de declarar sus pecados^] sacerdote del Señor, y de buscar un remedio.... lo cual también se consigue con lo que dice el Apóstol Santiago: ‘¿Está enfermo alguno entre rosotros? llame a los presbíteros de la Iglesia y oren por él, ungiéndole con óleo en el nombre del Señor’.” (Homil. II, in Levit.).
San Juan Crisóstomo en el siglo IV dice: “No solamente nos regeneran los sacerdotes, sino, que tienen poder de perdonar los pecados cometidos después; porque como dice el Apóstol Santiago: ‘¿Está enfermo alguno entre vosotros? llame a los presbíteros de la Iglesia y oren por 1 él, ungiéndole con óleo en el nombre del Señor.’ ” (Lib. III, de Saccrd.).
El Papa Inocencio I en el siglo V, en carta a un Obispo llamado Decencio, después de citar las palabras de Santiago, añade: “No hay duda que estas palabras se refieren al cristiano que está enfermo, quien puede ser ungido con el óleo santo, el cual después de haber sido preparado por un Obispo, puede ser, usado no sólo para los sacerdotes sino para todos los cristianos.” (Epist. XXV, ad Decentum).
El Sacramentarium, o antiguo Ritual Romano, revi-