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precios este
; UDice G. F/WáRREN/ y
■	Profesor" d,e la Universidad,
i.:-- Cornell.
Este problema hay que estudiarlo tanto en .su aspecto general a través de un largo
L	lapso, cuanto en su relación
i / con la situación inmediata.
Pasada la más desastrosa deflación de que hay recuerdo en el mundo, la estructura de precios se halla profundamen te desequilibrada. Estudiare mos primero el aspecto gene ral, que encierra lo permanentemente fundamental del iftismo, y después pasaremos Envista a las condiciones pre?
L.;;'	1 sentes.
\ . • v I Si examinamos los cambios que han ocurrido en el poder de compra de los sálarips nos damos cuenta de que para que tales cambios se presenten es preciso, o que los sa-irlos suban, o que los pre-¡ - dos bajen pero nada hay que ios demuestre cuál es el mejor entre los dos recursos mencionados.
!	Antes de 1800 los datos es
¡y.;,--	iadísticos de que disponemos
;	son un tanto limitados, pero
todo hace suponer qüe la ve-? ’ locidad con que aumentaba fe eficiencia era lettta¿ em *efc~ -7; tremo y que tío éra más rá->tóo ;el aumentó del poder ¡y?A"	$8qüisitivo de los salarios?
¡y. purante todo el siglo XVIII éí; ^pder adquisitivo de los A.-	. sáfenos"' en Inglaterra per
maneció casi estacionario. No se había introducido aún la irhquina en la industria, ni en la agricultura.
Con la aurora del : siglo XIX se inicia una nueva era en que la eficiencia se desa rrolla con gran rapidez. El hombre común principia a ganar en bienestar con notable rapidez también. De 1800 a 1914 el poder adquisitivo de los salarios -ingleses aumenta en tal forma que al final del período indicado un día de trabajo es capaz de comprar cinco veces más trigo qu3 al principio del mismo. Lo probable es que el citado poder adquisitivo haya aumentado en similar pro porción por lo que concierne a los demás artículos de consumo, ya que el precio -dd trigo, a base de un período prolongado de tiempo, es un índice bastante exacto.
En época más reciente ya es posible comparar los salarios con los precios de todos los artículos de consumo. . De 1850 a 1914 aumentó el po der adquisitivo de1 los salarios ingleses, con relación al pro medio de todas las mercancías que comprenden los números índices, a razón de 1.5 por. ciento anual. En los Estados Unidos, de 1840 a 1914, se observa un incremennto de 1.7 por ciento anual, de tal modo que un día de trabajo 1914 tiene capacidad pa-•' ra adquirir casi triple dc
. mercáneías que 1840.
Con frecuencia siírgen, por algún tiempo, desproporciones profundas entre d nivel de precios y el de salarios. Así es cómo, temporalmente, los obreros ocupados, o ciertos grupos de ellos, llegan a contar con un poder de compra superior o inferior al que normalmente correspondería a su producción, pero, a base de un período largo, los salarios efectivos no pueden crecer sino a medida que ere ca la producción por hambre. La gran mayoría del consumo general lo hace la población obrera, y un estudio de los datos estadísticos de numerosos años revela que el poder adquisitivo de la clase obrera se hjalla en proporción directa con la producción.
Durante el mismo período de 1840 a 1914 el volumen material de la producción norteamericana per persona, creció a razón de 1.7 por ciento anual. Nótese la igual dad con la cifra correspondiente al aumento del poder adquisitivo de los salarios El aumento de la producción por persona es el mismo que el \ súmente en eficiencia por	1
trabajador, puesto que la pro pordón. de la, población que	f
disfrutaba de trabájó se man tuvo, casi estacionaria.
# Los precios de las mercancías de consumo en 1840	=
eran iguales" a los de 1911 y	4