26 EL SACRAMENTO DE LA PENITENCIA.
al desarrollo del crimen y de la inmoralidad. Se han formado estadísticas para mostrar que los asesinatos y los nacimientos ilegítimos son más abundantes en los países que están bajo el influjo católico; y que este predominio dé la maldad es el resultado de la Confesión y <ie la fácii absolución. .
Si nuestro sistema de absolver solamente a los que se arrepienten y confiesan, conduce a la relajación de las costumbres, ¿cuánto más no se relajarán éstas con el sistema protestante, que omite lo que es más humillante, y admite la reconciliación del pecador a condición de meras disposiciones internas ? Como lo enseña nuestro catecismo y lo sabe cualquier católico, no hay perdón de los pecados sin contrición de corazón y propósito de la enmienda. Es un , error suponer que el más ignorante católico crea que puede ' alcanzar el perdón de los pecados por el simple hecho de confesarlos, sin arrepentirse verdaderamente de ellos. La tendencia que muestran muchos protestantes a emplear siempre en sus empresas aun a las clases más inferiores del pueblo católico, es una prueba clara de la estimación en que tienen las virtudes de éste, es decir, de los católicos prácticos, de los católicos que se confiesan. Sostengo, por tanto, que la Confesión, lejos de ser un incentivo al pecfuio, como lo afirman atrevidamente nuestros adversarios, es un freno poderoso contra la perversidad de los hombres, y un preventivo de mucho efecto contra los excesos criminales,
¿Pero es cierto que los crímenes, sobre todo el asesinato, y la ilegitimidad, prevalecen más en los países católicos que en los protestantes? Niego del todo la aserción y apelo también a la estadística en apoyo de mi negativa. ¿De dónde toman sus informes nuestros contrarios? De fuentes como las “Noches entre los Romanistas,” del Rev. Ovar Seymours, pastor protestante, y de otras relaciones completamente indignas de confianza, como esa cuya falsedad se ha demostrado muchas veces.
, El Rev. Seymours presenta la lista siguiente del numero de asesinatos cometidos en Inglaterra, Francia e Irlanda:
Irlanda ....... 19 homicidios por cada millón de habitantes.
Francia ...... 31	„
Inglaterra ,.. 4
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El que lea este cuadro podría exclamar llenó dé ad-