desarrollada aquella facultad, y cuenta, además, con un vivo instinto de curiosidad por saberlo todo, nada más a propósito que la Historia Natural para iniciarlo en las ciencias, con el estudio de las menos- abstractas. De este modo, el curso de esta materia, en su parte descriptiva, rico en particularidades y pormenores, no tendría para el joven mayor inconveniente, por su facultad retentiva y por su curiosidad desmedida. Apreciando diferencias y estableciendo semejanzas entre los individuos, se iniciará, insensiblemente, el proceso de 11 generalización que lo conducirá como de la mano, al estudio de las especies, géneros y familias: lo cual, como se ve, ofrece el mejor sistema de disciplina mental. Esto, se entiende, sin proscribir el estudio de las matemáticas, sino adunánlo con método, desde la aritmética elemental, hasta las formas superiores, más abstractas.
En segundo lugar, proponía yo que en las ciencias experimentales, todas las observaciones y los experimentos <iuc el joven tuviera que hacer en sus estudios, fuesen objetivos y prácticos. Que fuera el profesor quien le preparase los medios, para que él. —el joven,— haciendo los experimentos y recogiendo y valorizando los hechos, descubriese los principios y las leyes, que rigen a' la naturaleza. Es decir <|tie no fuesen los principios y las leyes los que normasen su experimentación. sino su expérimentación la que descubriese lo sprincipios y las leyes. De este modo se lograría, aparte de cultivar cada vez más el espíritu observador del joven, despertar en él. ifbr natural complacencia, una emulación y un vivo deseo de seguir en sus investigaciones y descubrir algo nuevo. ¡Quién nos niega que el joven, después de sacar en limpio, por observaciones puramente prácticas, la ley de la pesantez de los cuerpos, no se siente otro Arquimedes! Mientras que si empezamos por decirle que todo cuerpo sumergido en un fluido, pierde una parte de su peso igual al peso del fluido que desaloja, el joven convendrá, sin comprenderlo, que Arquimedes fue un sabio, pero no se hará la ilusión de haberle igualado, ni sentirá complacencia, ni se despertará su emulación. Y se habrá perdido el tiempo lastimosamente. El pueblo alemán, que es. sin disputa, el más adelantado del mundo, ha alcanzado sus progresos en la química y en la física, precisamente por la implantar ción de este método educativo, que, por otra parte, encierra un curso de lógica completo.
En tercer lugar, proponía yo que
en el plan de estudios de la Escuela Preparatoria se introdujera un sistema de adaptación, para alistar al educando a otra clase de estudios inmediatos. De tal suerte que si el joven, por falta de sus padres, por escasez de recursos, por cambio de residencia o por otras circunstancias poderosas, se viese en la necesidad de interrumpir sus estudios preparatorios, estuviese apto, en cualquier momento, para iniciar sus nuevos estudios en escuelas de otra índole. Por ejemplo: en las de arte y oficios, en las de comercio, en las de agricultura. Y hasta para obtener empleos en el gobierno. Todo de manera de evitar que el joven sea inútil, y .que reniegue del tiempo perdido en sus estudios.
El cuarto punto de mi trabajo proponía que la enseñanza del latín fuera obligatoria. Que al joven se le enseñase esta lengua, no sólo porque es el origen de la nuestra, sino porque es la matriz del clasicismo y proporciona una gimnasia intelectual de primer orden. En Alemania, verbigracia. se estudia el latín, porque en concepto de aquellas gentes, su idioma tiene, a lo menos, un setenta por ciento de palabras derivadas del mismo latín: porque educa su inteligencia y les sirve par estudiar a los clásicos en su lengua original, única manera de apreciar la belleza de aquellos modelos. inimitables. Pues nosotros, cuyo idioma cuenta con una proporción superior de palabras derivadas, debemos estudiar el latín, para comprender bien nuestro idioma, estudiar a los clásicos y ejercitarnos en el, análisis de las obras de los grandes hombres.
En seguida proponía yo que se hiciera. desde las escuelas inferiores a las más elevadas, un estudio extenso y profundo de la Historia. Pero de la Historia detallada. Desde sus rudimentos. hasta su filosofía. Empezando si quiere, por la mitología, siguiendo después con la leyenda, entrando a la historia narrativa y concluyendo en la filosofía de la misma historia. De ese modo, estudiaría el alumno dos cursos a la vez: el de la historia y el de la sociología. El niño tiene, una imaginación vivísima: fíusta de la leyenda fantástica, tiene una memoria extraordinaria, y por ello es fácilmente adaptable al estudio de la Historia. De esta suerte, como todo hecho y todo fenómeno está indisolublemente enlazado en otro, y el cambio es el resultado de algún otro cambio antecedente y la ocasión de algún otro cambio subsiguiente, el joven estaría en aptitud de ver y estudiar el desarrollo de la hu
manidad, desde sus orígenes hasta su final presente, haciendo una filosofía completa en el curso de la materia.
Proponía yo también, —y esto es punto capital de mis estudios,— que la enseñanza debería ser libre. Libre, en la más extensa acepción del vocablo, pero sin colocarse fuera de la vigilancia del gobierno. Un profesor, un sacerdote, un intelectual cualquiera, podría establecer una escuela. con sólo rendir el aviso correspondiente; en la inteligencia de que el gobierno, desde ese punto y momento, vigilaría de la higiene física, de la higiene moral y de la higiene intelectual de los educandos. De la higiene física, para ver que la escuela reuniera las condiciones de salubridad necesarias al desarrollo de la juventud: que contara con salones amplios, bien ventilados, con luz suficiente, con patios a propósito para ejercicios gimnásticos. ‘ De la higiene moral, para ver que no se les mal aconsejara, ni se les guiase por torcidos caminos, sino que, empezando por educarles el amor a sus padres, se les inculcaran sus obligaciones para con la sociedad y se fuera, poco a poco, cultivando en ellos el sentimiento de esa abstracción sublime, t|ue se llama Patria. Y por último, de la higiene ■intelectual, para ver que no se les recargaran los programas educativos-ni se les obligara mayor número de asignaturas que las contenidas en los planes oficiales. Esto no quiere decir. sin embargo, que hubiera necesidad de seguir los cursos exactos de las escuelas del gobierno, ni de imponer sus mismos libros de texto, sino solamente relacionar ambos estudios. —los de las escuelas oficiales y los de las" escuelas libres,— para que el joven pueda pasar de unas a otras sin grandes dificultades.
Un país pobre como el nuestro, que tiene un por ciento considerable de individuos que apenas se visten, no debería, por ahora, malgastar el dinero en escuelas de mamposteria, ni colocar monumentos de arte en sus fachadas. La escuela está dentro, y al buen éxito de ella deben concurrir todas las voluntades, para que el niño, más que del' arte decorativo que todavía no comprende, disfrute principalmente de las condiciones higiénicas que reclama su educación.
Por último, proponía yo que se implantara la enseñanza militar obligatoria. Que se enseñara el arte militar a todo el mundo, de manera que en un caso necesario y apremiante, todo el mundo supiera ser soldado. Naturalmente, ■ con las excepciones consiguientes. Los niños, los ancianos y