saltillo comercial.
Nueces
California emplea el acondicionamiento del aire en las labores en grande escala
La nuez del nogal ha sido conocida desde los tiempos antiguos como lá “reina de las nueces.” Pero el nogal se comenzó a cultivar en California sólo en 1870. Desde entonces su cultivo ha ido aumentando continuamente, existiendo ahora mjás de... 140,000 acres (56,700 hectáreas) pobladas de este árbol, con una producción normal anual de 6o a 70 millones de libras.
Habiendo comenzado en 1912 con un grupo de miembros progresistas, la “California Walnut Growers Association (Asociación de Cosecheros de Nueces) se ha convertido en un organismo de cerca de 8,000 miembros, y comprende 40 asociaciones de em|balaje locales.
Hoy en día, las nueces se producen y manipulan bajo la dirección de expertos. En los huertos se utilizan estufas dé petróleo para Combatid las heladas; se eligen para los sotos suelos y agua libres de sales alcalinas; se practica la irrigación, aun en el invierno; los nogales de nuez de cáscara blanda se injertan en patrones de nogales negros; los árboles se podan, cultivan y asperjan; según se necesita.
Después de recogidas, las nueces se descascaran y secan, al sol o en deshidratado -res especiales. Cuando se reciben en la casa de embalaje, se examinan para ver si tienen rajaduras y se lasícla-sifica. por lotes separados.
Luego se las pasa por una máquiipa de vacío que levanta todas las que tienen las almendras inmaturas o arrugadas. Después pasan sobre una mesa clasificadora de cilindros, donde muchachas recogen las que tienen defectos visibles. Entonces las nueces caen en un tambor giratorio, son asperjadas con una solución inofensiva para limpiarlas, y do allí, a través de un escurridero, pasan a un segundo tambor donde escurren, y finalmente, a un escurridero más grande; estas operaciones limpian y blanquean las nueces, y permiten una ' segunda clasificación, puesto que la humedad acentúa el color negro de las nueces mohosas.
Las nueces sanas luego entran en la calibradora giratoria, desde donde son conducidas a los almacenes de secamiento. Después de una tercera clasificación, las nueces van a los almacenes de depósito, antes^de entrar en los cuales una rueda giratoria de movimiento lento provista de dedos de goma va sacando muestras automáticamente. De los depósitos las nueces pasan a través de máquinas marcadoras, cada una de las cuales manipula varios miles de nueces por minuto. Laá nueces descascaradas se embalan en dos establecimientos en Los Angeles, en cuyo trabajo se emplean 1300 hombres, y mujeres. Esta operación incluye el uso de máquinas casca
nueces automáticas.
Se dice que no hay nada nuevo bajo el sol. Puede ser... "pero por lo menos hay algo diferente. En la primavera del año actual la California Walnut Association construyó lo que se cree que es el depósito dotado de acondicionamiento de aire más grande del mundo, con capacidad para mas de 17 millones de libras de nueces.
La temperatura que se mantiene en este local oscila entre 36 y 40 grados F. (2 y 4’ C.), y la humedad relativa se conserva cerca del 65 por ciento. Entre los meses de abrir y noviembre, se necesita refrigeración para, conservar en perfecto estadoTas nueces antes de venderlas.
La fábrica está situada en Los Angeles, un gran edificio moderno, de un piso, con dos vías ferroviarias en el centro. El depósito frigorífico mide, aproximadamente, 600 pies por 175 pies por 22 pies de alto. El piso es de hormigón, mientrás que las paredes exteriores tienen un revestimiento aislador de corcho granulado de 6 pulgadas de espesor.
Apartaderos ferroviarios también se extienden a lo largo de los costados Este y Oeste del edificio. Durante los períodos de mayor trabajo, se manipulan por día hasta 65 vagones de nueces, embaladas en bolsas de 100 libras cada una.
(Continuará)